La Atención

La atención es la capacidad de concentración espontánea o voluntaria de la conciencia en un objeto externo o interno, que la mente percibe porque motiva o interesa.

Tanto desde el punto de vista espontáneo y automático como en el sensorio motor, representa un aspecto del funcionamiento de la conciencia más que una actividad particular.

Una vez que la tensión psicológica va introduciendo más orden y va logrando diferenciar los fenómenos, la atención ya no se puede separar del afecto que la anima, o sea que se verá estimulada, estrictamente, por la motivación y el interés.

La conciencia de los fenómenos se sostiene por fuerzas afectivas que pueden asegurar o comprometer el orden y la claridad.

Los trastornos de la atención y de la concentración representan la dispersión de la atención espontánea, o bien, la falta de eficacia de la atención voluntaria, porque le resulta imposible mantener el pensamiento en el ámbito central del campo de integración y elaboración mental, que es donde se realiza la operación de diferenciar analíticamente todos los elementos de un fenómeno.

En ciertos casos, este trastorno perturba la posibilidad de cambio, de variación y el flujo de la ideación.

Para evaluar estos problemas de atención, habitualmente se utiliza una batería de tests, y además se realizan otras pruebas y la observación clínica. En este sentido, se han desarrollado diversas técnicas y herramientas, como los tests de Stroop o los de CPT (Continuous Performance Test), que permiten evaluar la atención sostenida y la capacidad de inhibir respuestas impulsivas.

Estos métodos se deben combinar para descubrir esta discapacidad, que suele ser frecuente en estados de confusión mental y en las demencias y para orientar y confirmar el resultado del diagnóstico de las lesiones orgánicas.

La atención se puede mejorar realizando tareas que exijan concentración y que además resulten placenteras para el sujeto. En este sentido, se ha demostrado que la práctica de mindfulness, una técnica de meditación que implica prestar atención de manera intencional al presente, puede ser muy beneficiosa para mejorar la atención y la concentración.

Las investigaciones sobre este tema indican que en circunstancias normales, no se puede fijar la atención más de veinte minutos, además, del hecho de que de todo lo que se percibe y experimenta, sólo se puede recordar conscientemente alrededor de un veinte por ciento.

En algunas situaciones, mantener la atención requiere un esfuerzo significativo, por ejemplo, en conferencias que resultan tediosas y monótonas, en clases universitarias y también del secundario que no logran, por distintos motivos, despertar el interés de los oyentes y de los alumnos.

Existen algunas técnicas para que tanto los profesores o los oradores, puedan obtener una mejor atención de los alumnos o del público. Por ejemplo, la técnica de «flipped classroom» o aula invertida, en la que los alumnos estudian el material antes de la clase y luego utilizan el tiempo de clase para discutir y profundizar en los temas, puede ser muy efectiva para mantener la atención y el interés.

– Respetar los descansos y no prolongar las exposiciones más del tiempo prudente recomendado.

– Matizar las clases con ejemplos relacionados con la actualidad;

– Incentivar a los alumnos u oyentes a realizar preguntas o hacerles preguntas relacionadas con lo que están enseñando;

– Incluir diseños, gráficos o bien imágenes, diapositivas o videos, ya que la percepción gráfica ayuda a prestar atención y a registrar en la memoria mucho más que un extenso y aburrido monólogo;

– Hablar con matices y no en forma monótona, repitiendo y poniendo énfasis en lo que es esencial.

– Aprender a ser elocuente, que significa adquirir la capacidad de mantener el interés del público mediante una forma de hablar que deleite, convenza, impresione y conmueva y que además logre despertar la curiosidad del que escucha.

También existen técnicas para que el oyente pueda prestar más atención, cuando la disertación se convierte en algo monótono que hace que la mente divague:

– Tomar apuntes de los conceptos esenciales, ya que esta tarea exige realizar una operación más compleja que la atención, como es la abstracción. De esta manera la persona puede mantenerse alerta, favorecer el registro de los contenidos o evitar ser invadida por sus propios pensamientos.

– Participar haciendo preguntas sobre lo que no se entiende y además sirve para aclarar las dudas.

– Involucrarse en los temas que se están tratando y tomar una posición, adoptando una actitud crítica e intentando ver otros aspectos que no se han tenido en cuenta, o que se ignoran, para poder sostener determinadas formas de pensar.

-Comprometiéndose, porque si no hay compromiso, disminuye el interés, la motivación y es imposible prestar atención.

Fuente: “Tratado de Psiquiatría”, Henry Ey, P. Bernard y Ch. Brisset.